皮带输送机广泛地应用在冶金、煤炭、交通、水电、化工等部门，在食品加工输送生产工艺过程中，也发挥举足轻重的作用，是因为它具有输送量大、结构简单、维修方便、成本低、通用性强等优点。

        皮带输送机(即带式输送机)是煤矿最理想的高效连续运输设备，与其他运输设备(如机车类)相比，具有输送距离长、运量大、连续输送等优点，而且运行可靠，易于实现自动化和集中化控制，尤其对高产高效矿井，皮带输送机已成为煤炭开采机电一体化技术与装备的关键设备。皮带输送机主要特点是机身可以很方便的伸缩，设有储带仓，机尾可随采煤工作面的推进伸长或缩短，结构紧凑，可不设基础，直接在巷道底板上铺设，机架轻巧，拆装十分方便。当输送能力和运距较大时，可配中间驱动装置来满足要求。根据输送工艺的要求，可以单机输送，也可多机组合成水平或倾斜的运输系统来输送物料。

         皮带输送机的结构、输送能力和带速都有不同程度的发展。特别是由于大宗散料输送系统对皮带输送机的性能要求越来越高。据国家统计局数据显示，2005年我国规模以上输送机械企业完成产量156.5万米，随着国内矿山开采自动化程度的提高，港口业务不断增多，电厂发电的不断提升，粮食产量及深加工行业等各领域市场的不断发展，国内物料运输业的发展将持续增长。

         业内认为，未来皮带输送机将向着大型化发展、扩大使用范围、物料自动分拣、降低能量消耗、减少污染等方面发展。

        皮带输送机的发展趋势：

         1.向大型化方向发展，包括大输送能力和大单机长度等几个方面。现在世界上最长的水力输送装置其长度已经超过四百公里，皮带输送机最长的单机长度已经快接近15公里了，并且已经出现了联系两个城市的带式输送道。世界各主要发达国家也正在研发具有长距离、大运量连续输送能力的输送机结构

        2.向性能更高、功能更好的方向发展。能在极端温度环境下以及有有腐蚀性、放射性等环境中工作，并能运送易燃易爆、高温、有粘性等物料的输送机。

         3.能使输送机满足自动化控制的要求。

         4.尽最大可能降低能量和能源的消耗，计算标准将根据1吨物料输送1公里所消耗的能量来进行，这时将来最重要的一个发展方向。

         5.减少输送机在工作时产生的各种污染，保护生态环境为目标。

         总而言之，皮带输送机保护系统的发展必须要、也必然会与检测技术、通信技术以及自动化控制技术的发展紧密结合。